沙苑子性味甘、温，功效补肾固精，养肝明目。中医认为咸入肾，沙苑子用盐炮制主要是增强入肾经的作用，沙苑子是固精的重要药物，所以治疗肾阳虚的早泄、遗精可以作为首选药，比如补肾固精的名方金锁固精丸就是以沙苑子为主要药物。

除了治疗阳痿、早泄之外，沙苑子还能治疗肾虚尿频、腰痛、遗尿、白带过多、视物模糊。但由于沙苑子偏于温补，所以容易上火者慎用；由于沙苑子有固摄的作用，所以小便排出不通畅的人也需要慎用。