通过三棱镜可以看到太阳光具有7种颜色，即红、橙、黄、绿、青、蓝、紫，是为可见光。

阳光照射的时间可以使用阳光录影机、全天空辐射计或日射强度计来记录。阳光需要3分钟才能从太阳抵达地球。

表面照度的频谱范围取决于太阳高度所受到大气层的影响，在日出和日落前后的暮曙光分别取决于蓝色光谱被大气散射所支配的成分，红光则主宰著日出和日落的颜色。这些影响很明显的呈现在自然光的摄影上，此处的照明原则上是透过大气层媒介的阳光。