“白云苍狗”这个成语最早出自唐代诗人杜甫的《可叹》诗，诗句为“天上浮云似白衣，斯须改变如苍狗”。

这首诗反映了杜甫对当时社会变迁、人事无常的深刻感慨。成语“白云苍狗”通过比喻天空中浮云瞬息万变的情景，生动形象地描绘了世事变幻莫测、难以预料的特性，后来被广泛用来形容事物变化迅速、没有定准，尤其适用于描述社会现象、人际关系或个人命运的无常变迁。