科技日报北京9月19日电 据英国天空新闻网当地时间17日报道，去年坠落在英国的陨石中发现了地外水。这颗陨石于2021年2月坠落在格洛斯特郡温奇科姆镇的一条车道上，报道称它提供了有关地球浩瀚海洋中的水来

正文摘要:

科技日报北京9月19日电 据英国天空新闻网当地时间17日报道，去年坠落在英国的陨石中发现了地外水。这颗陨石于2021年2月坠落在格洛斯特郡温奇科姆镇的一条车道上，报道称它提供了有关地球浩瀚海洋中的水来自何处的线索。英国自然历史博物馆行星材料组的研究员阿什利·金表示，大约12%的陨石样本由水组成，这些水的组成与地球海洋中水的组成“非常非常相似”,“这是一个很好的证据，证明如果有像温奇科姆镇陨石这样的小行星和天体坠落，将对地球海洋作出非常重要的贡献。”在温奇科姆镇发现的陨石是英国已知的第一颗碳质球粒陨石，也是30年来在英国全国范围内发现的第一颗陨石。
坠落英国的陨石中发现地外水究竟是怎么一回事，跟随小编一起看看吧。

来源：科技日报

科技日报北京9月19日电 （实习记者张佳欣）据英国天空新闻网当地时间17日报道，去年坠落在英国的陨石中发现了地外水。

这颗陨石于2021年2月坠落在格洛斯特郡温奇科姆镇的一条车道上，报道称它提供了有关地球浩瀚海洋中的水来自何处的线索。

英国自然历史博物馆行星材料组的研究员阿什利·金表示，大约12%的陨石样本由水组成，这些水的组成与地球海洋中水的组成“非常非常相似”,“这是一个很好的证据，证明如果有像温奇科姆镇陨石这样的小行星和天体坠落，将对地球海洋作出非常重要的贡献。”

金博士还证实，这是第一次在英国坠落含有地外水的陨石。由于这块0.5公斤的陨石在坠落后12小时内被迅速回收，因此它也是迄今为止收集到的污染最少的样本。

“我们总是试图将水、陨石和其他地外物质的组成与地球上水的组成相匹配。”金博士说，“对于大多数陨石来说，我们面临的挑战是它们只是被污染了，而对于温奇科姆镇的这块陨石，我们知道它的确没有被污染，所以这是一个很好的证据。”

地球上的水来自哪里？有假设认为彗星或小行星是主要来源。金博士称，数据表明，彗星上的水与地球上的不匹配，而温奇科姆镇陨石水的成分更匹配，这意味着小行星，或碳质小行星，可能是太阳系内部和地球的主要水源。

分析表明，这块陨石来自木星附近的一颗小行星。它形成于大约46亿年前，花了大约30万年才到达地球。

目前，地球上已知的陨石大约有65000颗。在温奇科姆镇发现的陨石是英国已知的第一颗碳质球粒陨石，也是30年来在英国全国范围内发现的第一颗陨石。

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英国历史上最大的陨石撞击事件

大概12亿年前，有史以来最大的一次陨石撞击事件发生在了不列颠群岛。现如今，专家们已经确定了准确的撞击位置地点。

据测算，该地点距离明奇盆地(the Minch Basin)的伊娜德湾约15至20公里，位于苏格兰地区和外赫布里底群岛之间，这颗巨大的陨石以每小时5万公里的速度撞击地球。

然而陨石坑在今天依然没有被找到，它被深埋在海平面以下200米处，被亿万年积累的沉积物所覆盖。科学家们认为这颗陨石十分巨大：有1公里宽。

根据研究人员的分析，这个陨石坑应该有13到14公里宽，9英里深。牛津大学的地理学家Ken Amor在接受采访时表示，这次撞击从撞击地点向四周释放了高温旋转气团和大量尘埃，这是2008年他在苏格兰高地进行考察时发现的，他发现岩石中有奇怪的绿色斑点。

这些斑点有可能是陨石撞击的证据，他在把样本带回实验室后，Amor识别出了因撞击而导致变形的石英晶体，同样也发现了其中的陨石金属。

现在我们能够确定苏格兰遭受过陨石的撞击，在那时这块区域是靠近赤道的一片无毛之地。Amor告诉记者：“想象一下尘埃构成的蘑菇云从地下涌出，包围了地表，最终减慢扩散速度并缓缓盖住地面。

“这就是我们看到的，它为我们追溯过去提供了一个准确的方向。“这种规模的事件至少100万年发生一次，甚至可能每10万年发生一次。研究的下一步就是对明奇盆地进行详尽的地理调查，这应该足够论证研究人员的计算是否正确。

此前的研究表明，实际的撞击地点可能在苏格兰以西更远的地方，为了论证这一点，科学家们必须部署一些昂贵的设备，价格等同于石油勘探设备。

“陨石撞击之后可发掘的物质十分稀少，因为它会被迅速侵蚀，所以这是令人兴奋的发现。”Amor表示。“这是十分珍贵的，因为这次撞击发生在一个古老的裂谷，在那里新的沉积物迅速覆盖了陨石碎片，从而保存下来。”

本文译自 sciencealert，由译者 reagonnn 基于创作共用协议(BY-NC)发布。