微软声称索尼支付了“阻止权”以阻止开发人员将他们的内容添加到XboxGamePass。爆炸性声明是向巴西国家竞争监管机构提交的文件(Worddoc)的一部分,也是对微软收购动视暴雪的审查的一部分。
微软在8月9日提交给经济防御行政委员会(CADE)的文件中称,“微软继续扩大GamePass的能力受到了索尼抑制这种增长的愿望的阻碍,”该文件翻译自葡萄牙语。“索尼为‘屏蔽权’付费,以防止开发者向GamePass和其他竞争订阅服务添加内容。”
这是否意味着索尼是邪恶的,而微软在这里随便揭露了一些卑鄙的商业行为?双方的实际情况可能要复杂一些。索尼可能只是为其自己的流媒体服务支付专有权,或者它可能在某些发行合同中包含条款,阻止其发行的某些游戏在竞争对手的订阅服务上发行。
目前尚不清楚微软在这里指的是什么,但发布游戏的合同可能很复杂,尤其是在涉及流媒体和订阅服务的权利时。去年在EpicGames诉Apple案中提交的文件显示,微软一直在考虑降低PC游戏的收入分成,“以换取向微软授予流媒体播放权”。
微软有自己的交易和条款
如果微软继续其计划,这可能会导致该公司获得某些游戏的独家流媒体权利,从而阻止它们在竞争对手的流媒体服务上可用。这完全取决于发行合同的编写方式,微软和索尼都定期获得游戏独家授权,包括定时发布、游戏机独占权和大量营销费用。
微软正试图说服巴西的CADE监管机构,它应该放弃以687亿美元收购动视暴雪的提议。虽然联邦贸易委员会(FTC)正在分析微软关于其在美国的收购文件,但该通信是私人的。巴西的情况并非如此,其竞争监管机构提供公开文件,提供对微软和索尼之间商业竞争的独特见解。
微软此前曾考虑获得PC游戏的流媒体播放权,以换取更好的收入分成。图片:微软
过去一周,Xbox和PlayStation粉丝分析了来自巴西CADE的文件,ResetEra上的海报突出了其中的精彩部分。监管机构一直在向索尼和其他微软竞争对手询问有关动视暴雪收购的问题。索尼此前曾回应巴西监管机构称,其他开发商很难创建与动视的使命召唤相媲美的特许经营权,并且它“作为一个游戏类别本身”脱颖而出。
当然,微软不同意,育碧、拳头游戏、万代南梦宫和谷歌都以ApexLegends、战地、PUBG等形式强调了与使命召唤的竞争。
微软还声称,将动视暴雪内容添加到XboxGamePass实际上会以某种方式增加竞争。“在GamePass中加入动视暴雪内容不会削弱其他玩家在数字游戏发行市场上竞争的能力,”微软在一份文件中声称,该公司还辩称,由于“高质量的内容”,它增加了竞争以较低的直接成本。”
索尼尚未对此做出回应,但XboxGamePass每月9.99美元的价格,很容易想象消费者选择该选项来玩《使命召唤》等游戏,而不是支付60美元或更多来购买和拥有游戏。
微软还辩称,不在竞争对手的游戏机商店分发《使命召唤》这样的游戏对公司来说“根本不会盈利”。微软此前曾明确表示将在PlayStation上保留《使命召唤》。微软表示,只有在游戏能够吸引大量玩家进入Xbox生态系统的情况下,不在竞争对手游戏机上发行动视暴雪游戏的策略才会有利可图,从而产生收入来弥补不在竞争对手游戏机上销售这些游戏所造成的损失。
不管微软关于“封锁权”的说法是否准确,这并不是索尼第一次使用经济激励措施来封锁游戏开发商。索尼多年来一直在阻止PS4跨平台游戏,并为希望在其游戏中启用交叉游戏的发行商实施了交叉游戏收入分成。
索尼之前已经屏蔽了一些东西
索尼的跨平台收入分成迫使发行商在PlayStation玩家为跨平台游戏的底线贡献超过一定百分比时向索尼支付版税,以“抵消索尼启用交叉游戏带来的收入减少”。EpicGames首席执行官TimSweeney去年作证说,索尼是唯一要求为交叉游戏提供这种补偿的平台持有者。
我们已联系索尼对微软的说法发表评论,并联系微软澄清索尼涉嫌阻止的内容。我们还没有收到两家公司的回复,我们预计两家公司都不会对这些爆炸性细节发表评论。但我们将在未来几天仔细观察巴西CADE的文件,看看索尼是否或如何回应微软的声明。