据了解，当性腺成熟并大量产生性激素时，腋毛就开始生长。腋毛旺盛和雄激素水平高有关，男性的雄激素主要由睾丸分泌，女性的雄激素由肾上腺皮质分泌。除了雄性激素，基因也影响不同人的敏感度。

通常情况下，腋毛的多少与身体健康无关。实际上，腋毛的存在是有必要、有意义的，比如保护皮肤，使皮肤不受细菌、灰尘等的侵袭；减少腋窝与皮肤的摩擦；加速汗液蒸发。