明沟：水可以直接从沟的各个位置流入，盖板是篦子。可以通水，篦子或者格栅是拦截杂物。暗沟：水不可以任意直接流入，盖板通常是钢板或者混凝土。

明沟排水系统由田间排水沟网、骨干泄水沟、泄水建筑物和排水枢纽及容泄区组成。田间排水网包括固定式斗、农级排水沟和分布在条田内的临时性的或固定的排水毛沟，直接汇集地表水，并控制地下水。骨干泄水沟包括集水用的支、斗沟和排水泄水干沟，用以排泄雨水、灌溉退泄水和地下水，将田间排出的多余水量排入外河或容泄区。暗沟（又称为盲沟） ：地面以下引导水流的沟（管），无渗水和汇水的功能。 沟底必须埋入不透水层。