蓬松剂是在生产食品过程中能产生气体，在气体作用下成为均匀致密的多孔状态，从而使食品蓬松、酥脆或柔软可口发泡、改善外观或口感的添加剂。

膨松剂通常应用于糕点、饼干、面包、馒头等以小麦粉为主的焙烤食品制作过程中，使其体积膨胀与结构疏松。蓬松剂可有碱性膨松剂和复合膨松剂两类。前者主要是碳酸氢钠产生二氧化碳，使面胚起发。酸性物质尚可中和在产生二氧化碳过程中所形成的碱性盐，以及调节二氧化碳产生的速度。