海水中的钉螺实际上是一种名叫锥螺的海洋生物，属锥螺科类生物。由于外观与钉螺十分相似所以容易被人认错，锥螺多见于台湾与福建沿海地区，是一种常见的海鲜。

淡水钉螺则是水陆两栖的软体动物，有雌、雄之分，多生存于湖泊，淡水钉螺是日本吸血虫的主要中间宿主，是不宜食用的。