每一个朝代的一尺的长度都是不同的，而且差异很大。“七尺男儿”最早出自战国时期，赵国的荀况《荀子·劝学》：“口耳之间，则四寸耳，偈足以美七尺之躯哉”。所以当时来看，七尺大约是21×7=167厘米。

战国时期，赵国大思想家荀子特别注重学习，他对学习有独到看法，他认为学习必须及时消化，然后才能得其精华，他举例说如果刚听到别人的一些谈话，不加思考与分析，就立即夸夸其谈说出去，就不能用学问来修养这七尺之躯。