螃蟹正常情况下是有8条腿的，两个大钳子是不算的，螃蟹身体的特殊结构，导致螃蟹走路的方式是横着走。

正常螃蟹有八只可以行走的腿，还有两只不具备行走功能的螯足。螃蟹胸腔有五对附属肢，称为胸足，位在前方的一对附属肢备有强壮的螯，可做来觅食之用，其余的四对附属肢就是螃蟹的脚，走路移动要依靠这四对附属肢，走路的模样独特而有趣，大多是横着地走而不是往前直行。

绝大多数种类的螃蟹生活在海里或近海区，也有一些栖于淡水或陆地。它们靠母蟹来生小螃蟹，每次母蟹都会产很多的卵，数量可达数百万粒以上。螃蟹是依靠地磁场来判断方向的。这类生物遗传物质数目复杂且有着很大的差异性，常多达 100 多对。