苗族有两种姓氏，一种是苗姓，一种是汉姓。苗姓是原本固有的；汉姓是后来输入的。因为过去苗族没有文字书写自己的苗姓，只用汉字书写汉姓，以致使人误认为只有汉姓，而不知有苗姓。

黔东方言地区一部分苗族实行父子连名制。凯里市和黄平县、雷山县、丹寨县境内女孩子苗名多以“阿”开头，男生以“嗲（dia）”开头。而剑河县的父子连名制还要在其后加上苗姓，名前姓后。名字多以十二地支和自然界动植物命名。

东部方言地区，湘西凤凰、花垣、吉首等地的苗族，以吴、龙、麻、石、廖为五大姓；黔东松桃，铜仁等地苗族，以吴、龙、麻、石、田(或白)为五大姓。此外，还有杨、张、赵、欧、伍、刘、梁、施、罗、王、邓，满、滕、胡、向等姓。