在世界范围内，几乎所有技术密集型行业都依赖于现成的金属原材料。因此，需要关于这些原材料在经济周期中停留多长时间的准确和可靠的信息。为了获得必要的数据，拜罗伊特大学、奥格斯堡大学和波尔多大学的一个研究小组现已开发出一种新的建模方法，并将其应用于61种金属。这项发表在NatureSustainability上的研究表明，特定高科技应用所需的金属在世界上许多情况下都很稀缺，但平均仅使用十年。

金属的使用寿命包括从采矿开始到它在环境中消散(即精细地分散)并且不再可用于经济用途的整个时期。钢铁合金金属的使用寿命最长，平均为150年。研究人员认为，其原因主要在于加工这些金属的工业过程的高效率，以及高回收率。铝、铜等有色金属和金、银等贵金属的寿命明显缩短，但仍超过50年。相比之下，特定技术且在某些情况下至关重要(即几乎无法获得)的金属仅在经济周期中停留约12年。钴和铟就是这一大类原材料的例子。对于所有这些计算，

所研究的所有61种金属的一个共同点是，随着时间的推移，经济周期中损失的数量必须通过新的开采不断得到补偿。损失越大，无法挽回地损失的资源就越多，对气候和环境造成的后果也就越严重。

“延长金属的使用寿命并争取尽可能封闭的经济周期以防止这些巨大损失符合世界人民的迫切利益。与我们的技术相关的原材料可以以更高的统计准确性进行扩展和计算，”拜罗伊特大学新成立的生态资源技术研究小组ChristophHelbig教授说。他的研究目的是延长金属资源的使用寿命，从而为环境和气候友好型产业做出贡献。

现在发表在NatureSustainability上的计算基于作者开发的一种新建模方法，与基于回收率的通常测量相比，使用该方法可以更可靠地计算金属的使用寿命。这种统计方法的特殊之处在于它可以平等地应用于元素周期表中几乎所有的金属。这是获得的数据具有可比性的决定性先决条件。只有这样，它们才能为生命周期评估提供可靠的基础，从而提供有关有价值原材料被有效使用或浪费程度的信息。由于该研究取得的研究成果，非生物原材料领域的生命周期评估看起来将变得更加有意义。

ChristophHelbig教授在奥格斯堡大学期间就开始了这项新研究的工作，并将这个主题带到了拜罗伊特：“我非常期待继续和发展与波尔多和奥格斯堡大学工作组的现有合作。拜罗伊特，”赫尔比格说。波尔多大学是拜罗伊特大学两年前设立的门户办公室的合作机构之一，旨在进一步扩大其在研究和教学方面的国际网络。