它看起来像口袋妖怪的头骨，但这东西是真的。

一些不起眼的青蛙在它们潮湿光滑的皮肤下隐藏的东西可能比表面看起来的要多——也就是说，它们的角、尖刺和尖牙组成了它们不同寻常的头骨。

在一项真正的金属发展中，3D扫描显示，尽管大多数青蛙的头骨形状像你想象的那样光滑，但也有一些青蛙进化出了极端的、不同寻常的头骨，这些头骨上有冠状突起和盔甲般的防御工事。

参考扫描结果的研究周一发表在《美国国家科学院院刊》(Proceedings of The National Academy of Sciences)杂志上，是美国国家科学基金会(National Science Foundation-fundedoVertproject)项目的一部分。

“从表面上看，青蛙可能看起来很相似，但当你看它们的头骨时，你会发现巨大的差异，”佛罗里达大学的首席作者兼博士生丹尼尔·帕鲁(Daniel Paluh)在一份声明中说。

“一些最奇怪的头骨存在于以鸟类和哺乳动物为食的青蛙身上，它们用头部作为盾牌，或者在极少数情况下，它们是有毒的。它们的头骨显示出青蛙是多么奇怪和多样化。”

研究小组分析了158个物种(所有现存的青蛙家族)的头骨形状，发现所有异常形状的头骨都有额外的骨层，以脊、沟槽和层的形式存在——这一过程被称为“过度骨化”，即过度的骨形成。

虽然栖息地的隔离是某些蛙类进化出这种特性的关键原因之一，但其他原因仍有待推测。

大比目鱼(Limnonectes dabanus)炫耀着它超大的脑袋。

专门研究两栖动物的澳大利亚博物馆研究所的生物学家乔迪·罗利认为，这很可能是由于争斗、交配和保卫领土等因素造成的。

罗利说:“我们对青蛙的进化和适应知之甚少，但这些疯狂的头骨可能以不同的方式为不同的物种进化。”“一些特征也可能是由于其他压力而进化而来——也许‘尖牙’是用来吃东西的，但后来变得有用了，并被夸大用于其他目的(比如打架)。”

结果是一群长着角、冠和尖牙的青蛙，它们的骨架与我们在流行文化中看到的光滑头骨的绿色青蛙大不相同。

罗利说:“有些改编非常出色。“从东南亚的尖牙蛙(Limnonectes sp.)相互争斗的‘毒牙’，实际上是骨头的突出部分，到龟头树蛙(Corythomantis greeningi)头骨上精致的尖刺，实际上是释放毒液的。”

“关于青蛙，我们有太多要了解了，所以大部分都是推测——虽然是令人兴奋的推测!”发表的每一项研究都有助于我们更好地理解和保护这些独特的、经常受到威胁的动物。”