通过与潜在收购目标 SiFive 的新合作伙伴关系，英特尔迈出了直接采用基于 Arm 芯片的第一步。连接将看到英特尔许可 SiFive 的芯片架构，并预计在 2022 年制造定制的 SoC。

在过去的几年里，英特尔的情况并不是特别好。它的制造工艺经历了多次挫折，大大推迟了其芯片组时间表。这严重阻碍了其提供可提供功率和效率组合的芯片的能力，这在笔记本电脑中尤为重要。最值得注意的是，这导致 Apple 在其整个产品组合中放弃了英特尔，因为它转向了自己的基于 Arm 的定制芯片设计。

具有讽刺意味的是，英特尔曾经拥有 XScale，该公司生产的基于 Arm 的 SoC 曾经为过去的掌上电脑和 PDA 提供动力。不幸的是，英特尔在 2006 年出售了 XScale 业务，也就是苹果推出 iPhone 的前一年，为基于 Arm 的芯片主导移动市场铺平了道路。英特尔自己的基于 x86 的 Atom 竞争对手根本无法与支持基于 Arm 的设计的更高效的 RISC 架构匹敌。英特尔现在正在与 RISC-V 无晶圆厂芯片设计师 SiFive 建立新的合作伙伴关系，研究可能的“B 计划”。

该合作伙伴关系将使英特尔授权 SiFive 的 IP 来创建自己的基于 SiFive P550 的 64 位 SoC，它将在其新的 7 纳米节点上制造。它将构成英特尔称为 Horse Creek 的新开发平台的基础，并将提供给有兴趣探索其在涉及嵌入式 SoC 技术的各种应用中的潜力的客户。这可能意味着智能手机、汽车、物网产品等。如果英特尔获得足够的兴趣，它可能会进一步发展这种关系。英特尔尚未透露 SoC 的技术规格，因此我们不知道它是单核还是多核平台，尽管后者很有可能。目前还不知道它的 GPU 技术，但可能基于 Xe 的图形。

虽然首批 Horse Creek SoC 将于明年准备就绪，但至少在 2023 年之前，我们不太可能在商用产品中看到任何基于英特尔 RISC-V 的芯片。SiFive 过去曾获得英特尔的投资，并被认为是英特尔的潜在收购目标，因此就这一特定发展而言，这是现阶段“观察这个空间”的一个案例。SiFive 合作伙伴关系的宣布也标志着英特尔代工服务业务 (IFS) 的开始。这将使英特尔开始作为承包商制造芯片，甚至还考虑为苹果制造芯片。这标志着英特尔正在探索的另一条途径，因为它正在对冲其内部芯片设计和制造业务下滑的风险。