导读维珍银河公司6月25日进行了太空船二号亚轨道飞行器在新墨西哥州的第二次试飞,并表示已为恢复有动力试飞做好准备。称为VSS团结号的太空船二
维珍银河公司6月25日进行了“太空船二号”亚轨道飞行器在新墨西哥州的第二次试飞,并表示已为恢复有动力试飞做好准备。称为“VSS团结号”的“太空船二号”是在美洲航天港上空完成这次滑翔试飞的。这是这架飞行器在该航天港进行的第二次自由飞行。上次飞行是5月1日进行的,也是一次滑翔试飞。那是在该飞行器从加州转场到那里约两个半月之后。
维珍银河号称本次飞行是一次“高速”试飞,飞行器下降时最大速度达马赫0.85。该公司说,这是为了考核飞行器在更接近于有动力飞行的条件下的操纵性能。机上两位飞行员还做了一系列机动动作,以对飞行器性能与较低速度下的类似机动做比较。
维珍银河称,本次试飞的完成将让公司能够在对数据进行分析后恢复有动力试飞。“太空船二号”上次进行有动力试飞是在去年2月,地点是加州莫哈韦。那次试飞载有3人,越过了被维珍银河以及美国政府部门定义为太空边界的80公里高度。该公司打那以后一直在进行座舱内部装修布置,并进行其它方面的改装。该公司并未宣布有动力试飞将在何时恢复。
有动力试飞阶段结束后,“太空船二号”将具备载客飞行的条件。虽然维珍银河去年曾表示商业服务有望在今年年中启动,但它后来一直没有再提那一进度。该公司在5月5日的财报会上表示,其今年的工作重点是让飞行器为商业服务做好准备。公司首席执行官怀特赛兹在宣布完成本次试飞的消息中说,公司今年的工作重点没有改变,仍是要保证让飞行器和相关工作为常态化的长期商业飞行服务做好准备。