不良贷款是相对贷款五级分类来划分的，而银行贷款分正常、次级、关注、可疑、损失五类，一般意义上可疑类和损失类的被确认为不良贷款，通常会面临50%以上的损失。当然现在一些管理严格的银行也把关注类贷款视为不良。中国曾经将不良贷款定义为呆账贷款、呆滞贷款和逾期贷款（即“一逾两呆”）的总和。