在苹果全球开发者大会(WWDC)上苹果公布了基于ARM架构的自研Mac芯片计划

导读在苹果全球开发者大会(WWDC)上,苹果公布了基于ARM架构的自研Mac芯片计划。苹果方面表示,他们首款基于自研芯片的Mac,计划在今年年底开始

在苹果全球开发者大会(WWDC)上,苹果公布了基于ARM架构的自研Mac芯片计划。苹果方面表示,他们首款基于自研芯片的Mac,计划在今年年底开始出货,其后Mac逐步转向自研芯片,在两年的时间里完成过渡,其后就将全部采用自研芯片。

苹果自研,早有征兆

其实,这一切来的并不突然,早在15年前,苹果首次使用Intel处理器时,乔布斯就对 对众人说道:“我们向 PowerPC 过渡已经十年了,我们认为 Intel 的技术将帮助我们在未来十年创造出最好的个人电脑。”,而这个十年之约,也并不是乔布斯随口说起的,从十年之约到期的2015年开始,业界就不停传来苹果将自研处理器,以替代Intel处理器。到了今天,这一切终于实锤了。

统一生态,才是自研目的

那么,苹果为什么一直想换掉Intel的处理器呢?不少人觉得,这是因为Intel最近的处理器表现不佳,拖慢了苹果的节奏,可这种说法有问题,Intel拉胯了,可AMD Yes啊,苹果何必要换处理器架构呢?也有人觉得,这样可以帮苹果降低成本,但苹果每年仅购买30亿美元左右的Intel处理器,在苹果的占比中并不算高,如此大费周章似乎也说不过去。

实际上,苹果自研芯片的最主要原因,是为了生态的统一,我们知道,苹果现有的操作系统使用的是双轨制,即电脑端使用MAC OS,而移动端使用IOS,两个系统间的应用无法通用,这样,同样的软件要开发两套,两个系统间难于形成协同。

系统,不仅会增加苹果的开发维护成本,对于使用者的体验也不利。而造成苹果使用双系统的根本原因,就是因为其笔记本使用的是Intel处理器,CISC架构在命令和结构上。与移动设备上使用的Arm处理器是不一样的。这就令其在操作系统和应用上,都无法兼容,因此,只能用双系统。而此次苹果自研的MAC 处理器,就是基于Arm架构的。从底层实现了统一,也就打通了MAC OS和IOS之间穿在的藩篱,从而为统一生态,奠定了基础。

自研处理器,何以今日才推出

既然自研Arm处理器对于苹果的生态那么重要,那为什么苹果不提早实施,而是让“双轨制”系统存在那么长时间呢?这原因很多,首先,从技术上来说,早期的Arm处理器性能低,根本无法满足电脑端的性能需求。而近期,随着制程,架构的进步,Arm与Intel在核心上的差距正在降低,再加上苹果对处理器的优化,这才让新处理器可堪使用。

而从市场角度看,这些年笔记本销量正逐步走低,而苹果笔记本的降幅,较之其他品牌笔记本更大一些,今年Q1的市占,更是只有5.8%。销量也仅有300万台。但无论销量如何,苹果开发MACOS的步伐不能停,维护和开发也必须进行。再加上过低的市占率,让第三方开发商不愿为苹果电脑开发软件。这就意味着苹果电脑的盈利能力和生态环境都在恶化。在这种情况下,使用Arm处理器,可以让移动端和笔记本端使用的软件全兼容,扩大用户群,提升软件开发者的兴趣,而IOS的开发经验和成果,也可以直接用在MACOS的操作系统上,令开发和维护成本都大幅度降低。

处理器切换,有多难

可能不少人觉得,苹果更换处理器,不就是研究出处理器,用在新机型上就可以了吗?错了,实际上,处理器的切换,要比想象中难得多,所耗费的金钱和精力,也要大得多。

首先,想要切换处理器,苹果必须开发出适合新处理器的MACOS,以适配新处理器机型,同时,原有Intel版的MACOS开发不能停,否则,会影响老客户的感受。这意味着苹果在较长的一段时间内,要开发和维护两套系统。而且,一旦基于Intel的操作系统停止更新,消费者的不满,可能会让苹果损失一批铁杆用户。

其次,需要更新的不止是操作系统,系统之上的应用也必须全部重新编译与优化,这涉及到的第三方厂家众多,开发和优化过程,也需要较长的时间。而且不少应用由于移动端和笔记本端的应用场景不一样,依旧需要开发两个版本进行优化。

尽管我们还不知道苹果MAC处理器的结构和性能,但从现有情况看,Arm处理器在绝对的计算能力上,与Intel高端处理器还是有一定差距的,这也给苹果换芯,带来不确定因素。

尽管苹果新处理器已经公布,尽管苹果此处换芯,是苹果生态的刚需,但苹果新处理器能否让人满意,还需要市场的验证。

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