日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)批准了一项任务，如果成功，将实现人类太空探索的新里程碑。该机构将于2024年发射火星月球探测(MMX)任务，假设一切按计划进行，目标是从火星卫星火卫一上采集样本。在研究了月球之后，MMX将于2029年携带火星月球尘埃的小样本返回地球。

该任务于本周在JAXA网站上公布，任务背后的团队解释说，MMX现在是JAXA的一个官方项目。这是该特派团的一个里程碑，该特派团以前处于项目前发展阶段。现在MMX宇宙飞船计划在日本财政年度2024年发射。

MMX将负责研究火星的两颗卫星:火卫一和火卫一。后一个月球将在这次任务中扮演一个特殊的角色，然而，JAXA解释说，飞船将在火卫一上着陆“几个小时”，以便使用取芯设备获取至少10克的表面材料。

一旦对这两颗卫星的研究完成并获得了样本，JAXA表示MMX宇宙飞船将返回地球，并携带表面样本。这将是太空机构首次从火星系统获取样本并将其返回地球。

MMX任务将使用11种仪器，包括nasa资助的测量每个月球元素组成的工具MEGANE。同时，一个小型漫游者将被安置在火卫一上，在那里它将四处旅行并获取数据。这些信息将有望阐明这两颗形状奇特的小卫星的起源。JAXA解释说:“MMX的主要任务目标是通过远程检测和返回用于成分分析的样本来破译卫星的起源。”