国家铁路局将中国高铁定义为：设计开行时速250公里以上（含预留）、初期运营时速200公里以上的客运列车专线铁路，称之为“高铁”。复兴号和普通高铁的区别：

复兴号是我国自主研发的，具有完全自主知识产权，服务年限长达30年。而普通高铁则是结合各个国家的技术生产出来的，服务年限20年。

复兴号有全面覆盖的WIFI，全程供乘客免费使用，有多个充电插头，噪音小，速度快，平均时速在350~400及以上，不过为了安全，一般持续在350公里，而普通高铁时速是200~350公里，显然复兴号比普通高铁更快。

在车厢高度和座位宽度都增高、加宽了不少。以和谐号对比为例，和谐号的座位二等座椅间距0.99米，一等座椅间距06米；复兴号的是二等座椅间距加大打破02米，一等座椅间距加大到16米，二等座座椅还加长了2厘米；列高也从3700毫米增高到了4050毫米。

列车运行阻力、人均百公里能耗和车内噪声明显下降。复兴号列车设有多种照明控制模式，可根据旅客需求提供不同的光线环境。普通列车只有一种照明模式。

复兴号座位上方可以查看座位信息显示，红色指示灯代表该座位有人，绿色指示灯代表空座，而普通列车没有。

对乘客来说，“复兴号”比“和谐号”多出来的是更高的空间、更小的噪音、更好的平稳度，以及USB、WiFi、照明等人性化设计。但在这些背后，则是84%的中国标准、50%的寿命提升、17%的人均能耗下降等5年探索积累下来的诸多创新成果，代表着中国高铁的最高水平。