英国和苏格兰政府分别制定了到2050年和2045年成为净零碳经济体的宏伟目标。但要实现这一目标，政府、工业和社会方面需要采取各种主动行动。

每个行业都将被要求以减少碳排放为中心，并迅速引进新技术，实现其活动的零排放。问题是应该怎样做。

以汽车为例，汽车是碳排放的主要来源。据估计，运输占欧盟总排放量的30%，其中道路运输占72%。随着这一数字的上升，任何减少总排放量的策略都应该积极应对这一问题。

英国政府宣布，到2035年，将禁止使用汽油、柴油和混合动力汽车。鉴于英国三分之一的碳排放来自公路运输，政府的好斗姿态是可以理解的。但是，禁止燃烧燃料技术是减少道路运输排放的最合适方式吗?

我们是这样做的

有两个问题需要考虑:一是准备好大规模替代汽油和柴油的技术;第二，在民主社会中，禁令只能作为最后的手段。

有充分的科学证据表明，吸烟会对人的健康造成严重的危害，甚至会致命。但是香烟的生产并没有被禁止。为了控制香烟的消费，各国政府出台了广泛的立法来限制香烟的销售，而不是禁止香烟的生产。

因此，各国政府不应禁止汽油和柴油汽车的生产，而应迅速出台有效政策，提高清洁技术对用户的吸引力。对长期技术变革的研究表明，一旦一项技术在一个行业中站稳脚跟，它就会导致“路径依赖”，这意味着转向替代技术的成本会很高——对制造商和消费者来说都是如此——行业通常会被现有技术束缚。

从我们对邓迪黄麻纺织业百年衰落的研究中得出的见解表明，任何新技术要打破对现有主导技术的依赖，都必须解决两个条件:价格(相对于现有成本)和技术性能。

回顾

汽车工业起源于电力技术。可充电电池是19世纪中后期的主导技术。但在20世纪初，石油储量的发现和燃烧燃料发动机的发明使汽油车在价格和性能上都优于电动技术。这导致了广泛采用，使燃烧燃料发动机主导了一个多世纪，使汽车工业的路径依赖于这项技术。

但是这个行业已经在创新上投资，用替代技术来打破这种依赖，氢和电已经存在很长一段时间了。为应对石油危机，电动汽车于20世纪70年代卷土重来。但随着那个年代后期价格的下跌，电动汽车不再是一个有吸引力的主张。在1996年，通用汽车推出了EV1，以回应1990年加利福尼亚州立法机关要求其2%的销售为零排放。

丰田还在1997年推出了混合动力车普锐斯(Prius)，随后是奥迪(Audi)和本田(Honda)。然而，所有早期的电动汽车的行驶里程都不到100英里，价格也相对昂贵。成本和范围有限的问题继续阻碍着替代技术的广泛应用，而且在此后的20年里，该行业一直局限于燃烧燃料发动机。

在齿轮

这些天，我们开始看到电动汽车的性能问题得到了解决。许多汽车现在可以在不充电的情况下行驶150至230英里。当然，这离柴油加满一箱还差得很远，但消费者的信心正在增加。

汽车制造商——现有的制造商和特斯拉这样的新厂商——拥有改善电动汽车性能的技术，而且这一技术还将继续发展。迅速发展，赋予它们竞争优势，符合它们的商业利益。但主要的障碍是价格;电动车仍然比汽油车和柴油车更贵，这是一些行业组织所强调的。

禁止汽油和柴油的生产并不会使电动汽车更便宜。如果电动汽车的价格继续上涨，只会让消费者陷入昂贵的承诺之中。麻省理工学院(MIT)的一项研究发现，到2030年，对制造商来说，一辆中型电动汽车可能比燃烧燃料贵约4300英镑。如果英国政府认真考虑推动这种技术转变，它必须提供认真的长期政策，帮助降低电动汽车的成本。

有两种方法可以使电力技术的价格更具竞争力。首先，通过征收“汽油车税”，让拥有汽油和柴油车变得昂贵。目前，许多城市都在以征收拥堵费和对柴油发动机征收更高的汽车税的形式实施一种温和的版本。但它并没有帮助实现雄心勃勃的电力目标。

征收更多的税，比如额外的燃油税，可能会使汽油和柴油车更贵，但如果没有可行的更便宜的替代方案，选民们就不会喜欢它，并可能加剧经济困境。从我们的研究中得出的第二个、也是建议的选择是，引入激励措施，使购买和运行电动汽车具有成本效益。

今天，许多人有购买电动车的真正愿望。这个市场只会增长——顾客已经被它的好处吸引住了。但是价格标签会阻碍他们做出最后的购买决定。电力技术的发展轨迹正处在一个关键的时刻，一个具有适当竞争力的价格将说服买家将其作为他们的下一次购买。如果政府做对了，这种模式可以应用于其他迫切需要转向低碳技术的行业。